目前生物質發(fā)電分為：直接燃燒發(fā)電、混合燃料發(fā)電、氣化發(fā)電、沼氣發(fā)電及垃圾發(fā)電。

一、直接燃燒發(fā)電技術已臻成熟，單機容量能達到15MW。根據燃料性質可分為兩類：一是歐美針對木質生物質燃料的燃燒技術。我國早期的蔗渣爐和稻殼爐屬于這類。另一類是秸稈燃燒技術，我國生物質資源以秸稈為主體，因此國內生物質燃燒技術的研究主要集中在秸稈燃燒技術上。國內鍋爐廠家根據我國生物質發(fā)電實際情況對引進的丹麥技術進行改進后制造生產。國內自主開發(fā)了燃料預處理系統(tǒng)、給料系統(tǒng)以及排渣系統(tǒng)。多家國內科研機構和鍋爐生產廠家研制了具有自主知識產權的流化床鍋爐，技術比較成熟。

二、混合燃料發(fā)電方式主要有兩種。一種是生物質直接與煤混合后投入燃燒，該方式對于燃料處理和燃燒設備要求較高;一種是生物質氣化產生的燃氣與煤混合燃燒，產生的蒸汽一同送入汽輪機發(fā)電機組。混合燃料發(fā)電主要也是引進丹麥技術加以改造。我國南方利用甘蔗渣摻燒發(fā)電早有先例。僅需對現(xiàn)有煤炭發(fā)電廠鍋爐爐膛稍加改造，再增加輸料和袋式除塵裝置即可。直接在傳統(tǒng)燃煤鍋爐中混燃小于總熱值20%的生物質，技術上已基本成熟。

三、氣化發(fā)電是指生物質在氣化爐中轉化為氣體燃料，經凈化后進入燃氣機中燃燒發(fā)電或者進入燃料電池發(fā)電。我國應用到工程中的氣化發(fā)電技術主要是由中科院廣州能源所研發(fā)的生物質循環(huán)流化床氣化技術。國內其它研究機構，如山東能源研究所也在開展相關研究。 1998年在福建莆田建成了國內頭個1MW生物質稻殼氣化發(fā)電系統(tǒng)，隨后在范圍內建設了20多座生物質氣化發(fā)電系統(tǒng)。現(xiàn)有的燃氣內燃機的效率低、裝機容量小，普遍存在著發(fā)電轉化效率低(一般只有12～18%)，不能滿足大工業(yè)規(guī)模應用的需求。燃氣熱值低、氣化氣體中的焦油含量高、二次污染嚴重。因此需要進一步研究開發(fā)合適的規(guī)?；O備和技術。

四、沼氣發(fā)電主要是利用工農業(yè)或城鎮(zhèn)生活中的大量有機廢棄物經厭氧發(fā)酵處理產生的沼氣驅動發(fā)電機組發(fā)電。中國沼氣發(fā)電技術的研發(fā)已有二十多年的歷史，目前的國內沼氣發(fā)電工程主要是結合高濃度可降解有機廢水處理所建設的，屬于廢水處理的產物，國內運行正常的超大機組為1萬kW?h，尚未出現(xiàn)更大規(guī)模的生物質沼氣發(fā)電機組。

五、垃圾發(fā)電垃圾發(fā)電包括垃圾焚燒發(fā)電和垃圾氣化發(fā)電，其不僅可以解決垃圾處理的問題，同時還可以回收利用垃圾中的能量，節(jié)約資源。垃圾焚燒技術主要有層狀燃燒技術、流化床燃燒技術、旋轉燃燒技術等。近年發(fā)展起來的氣化熔融焚燒技術，包括垃圾在450℃～640℃溫度下的氣化和含碳灰渣在1300℃以上的熔融燃燒兩個過程，垃圾處理徹底，過程潔凈，并可以回收部分資源，被認為是超具有前景的垃圾發(fā)電技術。截至2009年底，我國垃圾焚燒廠總數已達到80多座，每天垃圾焚燒處理量突破5.5萬噸，垃圾焚燒發(fā)電總裝機容量達到125萬kW?h。我國東部，特別是沿海城市，垃圾處理正在逐漸由衛(wèi)生填埋為主向焚燒為主轉變。隨著垃圾回收、處理、運輸、綜合利用等各環(huán)節(jié)技術不斷發(fā)展，垃圾焚燒發(fā)電有著廣闊的市場前景。